Раздумывая над этим, он устало обтесывал рубилом второе копье. Первое отказалось ремонтироваться, сломалось безвозвратно, а с этим вроде получается. Ага, игра наконец признала его все тем же непрочным оружием с мизерным уроном.

Поднявшись, чуть ли не пошатываясь, направился к воде, надеясь, что ее прохлада смягчит страдания. Полоска жизни регенерировалась слишком медленно, боль в истерзанных ногах пусть и поутихла, но все равно приятного мало.

Зайдя по середину бедер на песчаную отмель, где сильное течение не позволяло укореняться водорослям, Дарк замер, опираясь о копье. Блаженством то, что он сейчас испытывал, назвать нельзя, но боль в голенях и правда заметно отступила.

Как же все плохо. Бой вымотал его и физически, и морально. В голову вообще не лезут разумные мысли. То он задумывает какую-то грандиозную ловушку для ночной охоты на хитиновых тварей, то мечтает найти нефть, разлить ее выше по течению и сжечь на хрен все эти плотины с их зубастыми обитателями.

Что же делать?.. Что, блин, делать?.. Да ему здесь долгие годы придется провести, истребляя лягушек или изредка рыпаясь на бобров.

Какое жалкое существование…

Может, попробовать выслеживать фазанов по кустам? Они вроде неагрессивные и не кажутся опасными. Один из них утром умчался без оглядки после броска камня. Но ведь близко не подпускают, а сбивать им жизнь в ноль — долго. Очень трудно это делать, когда противник улепетывает.

А эти еще и улететь могут.

В принципе многие навыки растут и без боя или в бою, завершившемся поражением. Например, ночуй на голой земле и потихоньку прибавляешь в неприхотливости.

Но вот именно что потихоньку. Игра заточена на конфликт, мирным путем развиваться придется столько, что тело Дарка отрастит седую бороду до пяток, прежде чем персонаж доберется хотя бы до десятого уровня. А ведь что десятый, что нулевой — разницы нет. Этого слишком мало, чтобы рискнуть отправиться в освоенный игроками регион.

Легче уж сесть на задницу и сидеть ровно. Ждать. Рано или поздно какие-нибудь любители экстремальных приключений проберутся через джунгли с магическими динозаврами или лавовые поля с адскими демонами, откроют эту локацию, начнут исследовать. И неизбежно наткнутся на почти голого типа, который будет загорать на этом берегу в окружении развалов лягушачьих косточек.

Представив картину, Дарк криво усмехнулся.

А вот хрен вам, ребята. Не дождетесь. Он будет пробовать снова и снова. Изучать окрестности, испытывать свои силы на самых разных противниках. Подберет оптимальную тактику. Пусть не сразу, пусть по капле, но заставит этого исковерканного персонажа прогрессировать.

И прямо с этого дня перестанет жрать сырых лягушек. Так недолго и достоинство человеческое потерять, а это, по сути, все, что у него осталось.

Игра, будто прислушиваясь к мыслям ее узника, подала знак — из глубины омута, темнеющего в нескольких шагах, на мелководье лениво выплыла крупная рыба с раздутым неуклюжим телом, выдававшим мирного обитателя реки. Дарк, не шевелясь, дождался, когда она чуть ли не в ногу уткнулась, после чего молниеносно поднял копье и тут же опустил, даже не став полностью выхватывать из воды.

Взметнулись тучи песка, тут же убив видимость в ноль. Но руки не обманешь, они ощущали, что там, на грубо заточенном конце копья, неистово бьется что-то большое и сильное. Давя на древко, Дарк, не позволяя рыбине оторваться от дна, начал волочить ее к суше, то и дело постукивая ногой по красноватому хвосту для дополнительной стимуляции. Пусть видит, откуда ей опасность грозит и не сопротивляется, ведь тащат ее в противоположном направлении.

Рывком выбросив рыбу на сушу, забил ее голыми кулаками, придерживая тушу коленом. Извлеченная из родной стихии, она не оказала сопротивления с уроном, но шевелилась бодро. Постучать пришлось немало, происходи дело в реале, этот карп, или как там его, еще на середине процесса должен был превратиться в фарш, перемешанный с обломками костей и чешуей. Но здесь всего лишь на диво реалистичная игра, так что добыча выглядела пристойно.

— Ну вот мы и порыбачили, — довольно заявил Дарк.

Почему бы и не порадоваться? Рыба, пусть даже сырая, почему-то казалась ему куда предпочтительнее лягушек. Тех приходилось жевать подавляя рвотные позывы, а с ней, надеялся, обойдется без этого.

Внимание! Личная победа! Ленивый усач убит! Слабый моб. Уровень — 2. Уровень ощущений локации — 10 %. Уровень ощущений личный — 60 %. Бонус за схватку в родной стихии: 100 %. Штраф за убийство вне родной стихии: –50 % от бонуса. Получено 18 единиц прогресса. В схватке значимую роль сыграли следующие навыки: атлетизм, тяжелое оружие, физическая атака, физический критический удар, реакция, меткость, рукопашный бой.

Распределение очков прогресса:

Атлетизм — 3.

Тяжелое оружие — 3.

Физическая атака — 4.

Физический критический удар — 1.

Реакция — 3.

Меткость — 2.

Рукопашный бой — 2.

Дарк второй раз за последний час смотрел на цифры и не мог поверить глазам. Только в первом случае он был неприятно поражен, получив ничтожные крохи за свершение, которое ему представлялось великим, а сейчас испытывал прямо противоположные чувства.

Вот правда, как это прикажете понимать?! Он вкусил богатейший спектр негативных ощущений, почти подох в столкновении с жалким бобром. Все силы и смекалку приложил ради незавидной победы. И что в итоге?

И ничего. Почти ничего. Смешные крохи заработал.

Но что же случилось дальше?

А дальше он пошел смочить пораненные ножки и мимоходом пригвоздил к песку проплывавшую мимо рыбину. Та даже не попыталась его укусить или нанести урон другим способом. Просто старалась удрать, вырваться — ничего больше.

При этом уровень у нее оказался на ступеньку ниже, чем у злосчастного бобра, а опыта за победу досталось лишь на единицу меньше. А все потому, что за убийство мобов в родных стихиях, отличающихся от обычной суши, его дают больше. За то, что часть схватки прошла на берегу, Дарк заработал штраф, но даже так получилась приличная надбавка.

Бобры? Да какие, на хрен, бобры! Рыба — наше все. Дарк не раз замечал, как по мелководью те еще торпеды величаво проплывают. Возникали мысли на них поохотиться, но нет же, его какого-то черта понесло на разборки с неадекватным бобром.

Тупоголовый идиот!

Да, надо что-то срочно менять в игровой жизни. Достаточно уже бобров смешить да лягушек геноцидить.

И еще с хитиновыми упырями пора завязывать.

Моду взяли, среди ночи будить… уроды.

Прикоснулся к рыбьему боку, изучил меню мародерства. Чешуя, рыбье мясо, рыбий пузырь, рыбья кость, рыбья печень и рыбья икра. Ожидаемые трофеи, ничего примечательного.